Теории и гипотезы
Теория импетуса
Средневековая модификация аристотелевского учения о движении, предвосхитившая более поздние представления об инерции.
Краткое введение
Теория импетуса — историческая теория движения, восходящая к Гиппарху и Иоанну Филопону и развитая в поздней схоластике Жаном Буриданом. Она объясняла движение через вложенный в тело импульс, который сохраняет движение после прекращения непосредственного действия двигателя. Понятие важно потому, что показывает переход от аристотелевской физики, где движение требует постоянного двигателя, к более позднему научному пониманию инерции.
Развернутое чтение
Теория импетуса — важный этап в истории объяснения движения. Она возникла как модификация аристотелевской физики и стала одним из мостов между античной натурфилософией и более поздней механикой Нового времени.
В аристотелевской картине естественное и насильственное движение нуждались в особом объяснении. Особенно трудным был вопрос: почему брошенное тело продолжает двигаться после того, как рука уже перестала его толкать? Если двигатель больше не действует, что поддерживает движение?
Теория импетуса отвечала: движитель сообщает телу некоторый импетус, внутренний импульс или движущую силу, которая сохраняется в теле и продолжает его движение. Тем самым движение объяснялось не постоянным внешним контактом, а вложенной способностью двигаться.
Истоки этой идеи связывают с Гиппархом и особенно с Иоанном Филопоном, а зрелую форму она получила в поздней схоластике у Жана Буридана. В небесной сфере импетус мог мыслиться как первоначально сообщённый Богом импульс, благодаря которому небесные тела продолжают движение.
Для земных тел импетус мог возрастать в свободном падении, но прерываться сопротивлением среды, ударом, броском или иными воздействиями. Эта схема ещё не является современной механикой, но она уже меняет саму постановку вопроса о движении.
Теория импетуса важна потому, что она ослабляет аристотелевское требование постоянного двигателя. Движение начинает пониматься как то, что может сохраняться в самом движущемся теле. В этом смысле она предвосхищает понятие инерции, хотя ещё не совпадает с ним.
Историческая ценность этой теории в том, что она показывает развитие науки не как мгновенную замену ошибки истиной, а как цепь промежуточных моделей. Импетус был ещё связан со старой физикой, но уже содержал в себе возможность новой.
Ценность понятия теории импетуса в том, что оно напоминает: научная революция редко рождается из пустоты. Часто новая картина мира сначала возникает как поправка к старой, как трещина внутри прежней системы объяснения.
Теория импетуса — это момент, когда движение впервые начинает искать источник не только в толкающем, но и в самом движущемся теле.